DIARIO EL MUNDO (25 de enero de 2001)

FRANCESCO COSSIGA / EX PRESIDENTE ITALIANO

«Aznar era franquista cuando yo luchaba contra el terrorismo»


RUBEN AMON. Corresponsal
ROMA.- Francesco Cossiga, ex presidente de la República italiana e íntimo amigo del presidente del Partido Nacionalista Vasco, Xabier Arzalluz, tiene previsto viajar el próximo 28 de enero a Bilbao para recoger el premio de la Fundación Sabino Arana en la categoría de «amigo de los vascos».

Tanto el Gobierno español como el italiano quieren evitar la visita, pero Cossiga, senador vitalicio y agitador inagotable, no parece dispuesto a desaprovechar la oportunidad que se le presenta para inquietar al presidente del Ejecutivo, José María Aznar.

- Carlos Iturgaiz ha dicho que el premio que usted va a recibir quemaría en las manos de cualquier persona sensata porque Arana «es la personificación del racismo y de la xenofobia». ¿Usted qué piensa de estas declaraciones?

- Que ese tal Iturgaiz es un mentecato, un ignorante, un vasco renegado. Me gustaría saber dónde estaba cuando Franco fusilaba a los vascos. Espero que no hubiese nacido porque, en caso afirmativo, se hubiera puesto del lado de los fusiladores. Sabino Arana fue un pionero en la democracia cristiana, un verdadero demócrata. Y en cuanto a mí, sólo puedo decir que siempre he luchado contra el terrorismo y he abogado por el diálogo. Que yo sepa, José María Aznar era sólo un franquista cuando yo combatía a los terroristas.

- ¿Y ahora?

- No creo que Aznar sea un franquista, pero me indigna que haya abierto la vía de la discriminación al nacionalismo moderado. Es ridículo y absurdo aislar al Partido Nacionalista Vasco, porque, de un modo u otro, se fomenta la violencia y las conductas radicales. ¿No es suficiente el ejemplo de Irlanda? ¿No es verdad que el Sinn Fein se ha democratizado? Me parece equivocado que el Gobierno de Aznar haya preferido la represión y la ruptura al diálogo o al entendimiento con los valedores del nacionalismo moderado.

- ¿Xabier Arzalluz es un nacionalista moderado? ¿Qué opina sobre sus declaraciones del RH negativo o sobre el hecho de que equipare a los «españoles» que viven en Euskadi con los alemanes residentes en Mallorca?

- Xabier Arzalluz es un político que detesta la violencia y el terrorismo. Mire, yo estuve en la manifestación de Barcelona y contemplé que un millón de personas gritaban: no al terrorismo, sí al diálogo. Ese es el punto de partida y la razón por la que el Gobierno de Aznar se está equivocando completamente.

- El pacto antiterrorista también ha sido firmado por la oposición, es decir, el Partido Socialista.

- Ha sido un grave error. De hecho, la ideología del PSOE siempre se ha basado sobre un concepto de España bastante centralista. Tengo muchos amigos en la familia socialista, como Felipe González, pero lamento que el PSOE se haya sumado a esa política de aislamiento.

- Los miembros del Partido Popular Europeo también respaldan el comportamiento de Aznar.

- El Congreso de Berlín ha rozado la bufonada. Y el único paso concreto ha sido el de condenar el terrorismo. ¿Es que yo no lo condeno? Un poco de sentido común, por favor.

- Usted ha intentado que los partidos italianos de la órbita democristiana presionaran para el reingreso del PNV en los foros internacionales. Debe admitir que su propuesta ha tenido muy poco eco, por el momento.

- No me importa. Sé que Berlusconi y Aznar son buenos amigos y que se apoyan recíprocamente.

- ¿Pero no existe una cuestión personal entre usted y Aznar?

- Mire, me consta que el Gobierno del señor Aznar está haciendo todo lo posible para evitar que vaya a recoger el premio el día 28. Si el presidente del Consejo de Ministros, Giuliano Amato, me pidiera anular el viaje, yo le obedecería. Pero en ese caso convocaría una rueda de prensa en Roma para aclarar un poco cómo están las cosas. El autoritarismo del señor Aznar no me convence ni lo considero adecuado para resolver la cuestión del País Vasco.

- ¿Y qué piensa cuando los antifranquistas e incluso algunos ex militantes de la banda ETA se han convertido en objetivos del terrorismo? ¿No cree que el PNV especula al condenar el terrorismo y permanecer simultáneamente en el Pacto de Estella?

- Insisto en que el diálogo es el único camino posible. España, a diferencia de otros países, ha tenido la suerte de llevar a cabo una transición política, en la medida en que los franquistas fueron aceptados, no castigados. Hay que reconciliar a una sociedad, no dividirla.

- Se llegó a decir que usted actuó de mediador.

- Yo no puedo mediar entre un Gobierno como el de José María Aznar y unos terroristas, pero sí quiero contribuir a que el problema se resuelva.

- Sin embargo, su visita al País Vasco parece haber causado un cierto malestar entre España e Italia.

- La Fundación Sabino Arana es uno de los organismos más reputados y prestigiosos del marco democristiano. Me enorgullece el galardón. Y me enorgullece la Historia del Partido Nacionalista Vasco. Conviene recordar que el señor Sabino Arana, maltratado por ese cretino de Iturgaiz, fundó un partido glorioso. Su exclusión abunda en el desprestigio y en la credibilidad del Partido Popular Europeo.

- Para terminar, ¿es verdad que le envió un ramo de flores a Ana Botella, la mujer de Aznar cuando estuvo por última vez en Roma?

- Sí, la educación es la educación, por mucho que la señora del presidente del Gobierno, José María Aznar, se comportara maleducadamente. ¿O es que la mujer de un primer ministro no puede ser maleducada?

«Amigo del pueblo vasco»

El Gobierno vasco aprovechará la estancia en Bilbao del ex presidente italiano Francesco Cossiga, que viene a recoger el premio de la Fundación Sabino Arana, para concederle la distinción Lagun Onari, en reconocimiento «a su probada amistad con el pueblo vasco».

Según explicó el portavoz del Ejecutivo autonómico, Josu Jon Imaz, se ha tomado en consideración, a la hora de tomar esta decisión, «los méritos de Cossiga a lo largo de su trayectoria política y personal, dado su espíritu de iniciativa, constancia y entrega a los demás en el ámbito empresarial y social».

La distinción Lagun Onari fue creada en 1996 por el Ejecutivo vasco con el fin de reconocer tanto a personas físicas o jurídicas de prestigio, que se hayan significado a lo largo de su trayectoria por su amistad hacia Euskadi.

Por su parte, el presidente de la Fundación Sabino Arana, Andoni Olabarri, manifestó ayer que las críticas del responsable del PP vasco, Carlos Iturgaiz, al premio que concede esta asociación «deslegitima» a personalidades o instituciones que han recibido este galardón, como José Miguel de Barandiarán, Miguel Herrero de Miñón, Eduardo Chillida, Miguel Indurain o Gesto por la Paz. Iturgaiz afirmó al semanario italiano Panorama que el Premio Sabino Arana «quemaría en las manos de cualquier persona sensata, porque Arana es la encarnación del racismo y la xenofobia».