Nacido en 1960 en Fuchi-Shin,Tokio,Urasawa dibujo su primer manga de muy joven."Return"se convirtio en su debut en el mundo del comic japones,cuando este manga cayo accidentalmente en manos de un directivo del"Shogokukan "cuando Urasawa se presento buscando trabajo."Return"recibio en 1981 el"Shogokukan Shinjin",premio que la revista concede al considerado por el publico la mejor obra del año.En 1983 tuvo su verdadero debut como autor con"Beta",que fue publicada en el"Bessatsu By Comic".En 1985 realizo"Pineaple Army"haciendo tamdem con el guionista Kazuya Kudou y fue publicada por la editorial"Big Comic Spirit",que desde entonces a publicado en exclusiva todas sus obras.Un gran guion,el apoyo incondicional de la editoria y una version animada en forma de pelicula ayudaron a convertir este manga en el primer gran exito de Urasawa aunque eso si compartido con Kodou.Tras dibujar varios mangas mas que tuvieron suerte dispar("Adoru Keikan","Dancing policeman")finalmente le llego el momento de alcanzar el exito y hacerse un lugar entre la elite,algo que consiguio con"Yawara!".El exito alcanzado por este manga convinado con la exitosa version animada le valieron que en Marzo de 1991 consiguiera su segundo premio"Shogukukan Shinjin".Fue su primer gran exito en solitario y el que le dio la categoria de"Sensei"(maestro)entre los lectores.Tras 6 años y 29 tomos Urasawa dio por terminada su mejor obra y se embarco en un nuevo proyecto,"Happy",obra que copia en muchos aspectos a"Yawara!.Tras el daria un giro de a su carrera y se embarcaria en la sobrecogedora"Monster!",un trihler sobrervio,oscuro,inquietante,terrorifico en ocasiones, que le valieron una lluvia de reconocimentos y premios que le auparon ya definitivamente entre la elite..."Monster"a sido llevada al formato anime recientemente,convirtiendose en la segunda obra(3º si contamos Master Keaton,donde solo es el dibujante)llevada a la television. Considerada su mejor Obra hasta el momento,eso podria cambiar con la obra que dibuja actualmente,y que los criticos ponen a la altura,si no es que la supera,de la propia"Monster", "20th century boys"

Uno tiene una impresion diferente de"YAWARA!"comparada con otras obras de Urasawa.De lo serio a lo comico,de heroes masculinos a chicas monas.Su repentina vuelta a temas populares sorprendio a los que le rodean.

¿ha pensado en hacer una sequela?

"Este es otro de los motivos por el cual hay chicas que me escriben.Ellas esperan que las hijas de Yawara y Sayaka continuen la tradicion y compitan en los juegos Olimpicos algun dia!!(risas).Ellas desean que la historia continue.Yo pienso que no hay nada que ganar en una continuacion.Resucitar una historia que se da por concluida va en contra de mi sentido comun y mis creencias.(risas).Si tu haces una pelicula,por ejemplo,que es equivalente a 5 o 6 comic-boks.Esta tiene un principio y un final.Puede pasar que alguin que vea la pelicula se imagine que pasa antes y despues de la historia.Aunque el final sea triste ,bien,es justamente asi como la historia termina;asi es el Drama.Pero las chicas de hoy siempre quieren ver mas alla de esto.Simplemente no desean que termine.Pero la tristeza del adios es simplemente una parte necesaria de la vida.

Pero"Yawara!"es realmente larga.Termina con 30 volumenes.....

"Que va en contra de mis creencias!(risas).Nunca pense que la continuaria durante 7 años.Cuando la serie empezo,yo bromeaba que faltaban 5 o 6 años antes de los juegos Olimpicos de Barcelona y que no era posible que durara tanto,pero....."

La personalidad de los personajes son muy realistas....

"Ya que yo no soy alguien heroico,me es muy dificil retratar a personajes de fuerte voluntad y con auto-respeto.En"Yawara"me fue muy dificil retratar a Yawara y Matsuda,el reportero que llegara a ser su amante.Creo que se han desarrollado unas pesonalidades muy buenas,cosa que hace creer que me es muy facil desarrollarlas."

Sobre la concepción de Monster, me gustaría preguntarle cuál fue el momento en el que se sintió realmente atraído por el argumento.

"No puedo contestar concretamente a la pregunta, pero creo que mucho antes de que realmente me pusiera a dibujar la historia ya tenía una imagen bastante clara de ella.

¿Tuvo clara desde el principio la imagen de Johan?

"No, ni hablar. Eso realmente tiene miga. Hasta incluso se merece que le dedique un tomo entero para explicarlo. Si lo explico ahora será realmente insuficiente, por lo que prefiero no responder.

De acuerdo. ¿Antes de ponerse realmente a dibujar esta historia dedicó mucho tiempo a buscar informaciones, referencias?

"No, solamente una semana más o menos.

Usted decidió que el escenario sería Alemania. ¿Fue esa una decisión lógica y argumentada?

"Bueno, la verdad es que lo más fácil es que si el protagonista es un médico, el escenario se sitúe en Alemania (NdT: en Japón se tiene una imagen de Alemania como país de la medicina por excelencia). Hasta que lo decidimos finalmente, tuve que mantener largas conversaciones con los editores de la revista Big Comics Original. Alemania es un país entre este y oeste, a ojos de los japoneses tiene una imagen como gótica, y ese es precisamente el ambiente que quería para el manga, un ambiente europeo... Por esta razón elegí Alemania. Pero cuando vino un periodista alemán a entrevistarme y le expliqué esta historia, me miró como diciendo "no lo estarás diciendo en serio, ¿verdad? Caramba con los japoneses, qué imagen más deformada tienen de nosotros..." Ja ja ja.

¿Desde buen principio tenía ya el argumento bien definido en su totalidad?

"Cuando terminé el primer capítulo, me llovían críticas por todas partes, del tipo "Deja esto, que las historias de médicos ya no están de moda". Pero yo, dale que te pego, seguí con la mía y encima con energías renovadas.

Sobre la longitud de la obra ¿cuántos tomos más o menos pensaba que duraría?

" En un principio, pensaba que si nadie me apoyaba la dejaría inmediatamente. Pero cuando empecé a notar que el manga era bien recibido, empecé a poner un detalle aquí, y otro allí... Y así he ido alargando la obra. Luego, también he ido desarrollando el argumento, lo que alarga la historia, pero le aseguro que no hay ni un solo elemento sobrante en ella para seguir explotando el filón.

¿Quiere decir que no ha habido cambios en el argumento según usted lo concibió en un principio?

" Bueno, la base no ha cambiado. No obstante, tuve que pensar por dónde empezar la historia, es decir, inventé la historia y luego tuve que pensar en qué punto empezar a contarla.

Johan tiene un protagonismo esencial en el manga...

"En casi todos las películas y novelas de terror psicológico, el asesino suele tener una personalidad muy simple. Y es por ello que la obra, como un todo, se resiente. Así que hice cuanto pude por darle a Johan mucha profundidad.

El argumento de Monster no se parece en nada a lo que habíamos visto hasta ahora, ni tampoco está basado en ningún hecho real.

"Se trata de un tema extremadamente difícil y delicado, por lo que no puedo hacer algo sencillo de cara a la galería. Incluso tengo problemas con las pistas. Si en algún momento doy una pista demasiado clara, puede que consiga dar excitación al argumento, pero la verdad es que si lo hago, lo único que conseguiría es desvirtuar la historia. En obras como Monster, hay que ir con mucho cuidado con este tema. Últimamente, en las películas, podemos ver muchas escenas crueles, violentas... Se trata de obras de terror, suspense, de thriller. Como se trata de sólo dos horas, se lo pueden permitir. Pero si en una película de dos horas puedes discernir quién es el asesino a la hora y media, durante la última media hora te invade una sensación de "anda ya, así que era así, eh?".

¿Es usted aficionado al cine?

"Si tuviese tiempo... Muchas veces, cuando veo una película, me fijo en los puntos flacos y me sorprendo a mí mismo pensando "anda, podrían haberlo hecho mejor así y así". O veo películas antiguas de modo impersonal, pensando que qué fantástica realización siendo una película tan antigua. Las películas que más me han impactado últimamente han sido las de los hermanos Cohen, Fargo o El gran Lebowsky, ese tipo de película es lo que más me gusta. Me encantan las películas que me hacen sentir frustrado. Incluso en los cómics y en las novelas, cuando veo algo que realmente es bueno, pienso en cómo es posible que eso no se me hubiera ocurrido a mí antes. También hay casos en los que se utiliza una idea que antes había tenido yo pero que no había puesto en práctica.

¿Como por ejemplo?

"Bueno, por ejemplo, un manga que está actualmente publicándose en la revista Young Sunday, de Hideki Arai, llamado The World is Mine. A Arai se le ocurrió lo mismo que a mí.

¿Cuándo empezó a dibujar cómics?

"Cuando empecé a tener uso de razón.

Dicen que usted se presentó al examen de ingreso de la editorial Shôgakukan.

"Bueno, presenté mi redacción y currículum, pero suspendí el examen. Cuando fui a entregar la redacción, llevé conmigo un cómic hecho por mí. Hasta ese momento no se lo había enseñado a nadie y quería contar con la opinión de un experto.

¿Qué tipo de historia había dibujado?

" Bueno, supongo que algo típico de alguien que aun siendo estudiante lleva ya 15 años dibujando manga. Por ejemplo, la historia de un perro y un gato que viven en un suburbio de Nueva York, o una adaptación al manga de una historia corta de Ryûnosuke Akutagawa... Cosas un poco raras, ya me entiende.

¿También dibujaba cómics sobre rock?

"Tengo también bastantes otros. Y es que por ejemplo si dibujo algo sobre música house, conseguiré quizás atraer a los aficionados del house. Si me limito sólo a una cosa, el público será siempre el mismo.

Es decir, que usted pretende que su obra llegue al máximo de gente.

" Bueno, a mí lo que realmente me gustaría es que por ejemplo hubiera un manga mío en cada casa japonesa.

¿Exactamente a qué se refiere?

"Por ejemplo, en el sentido de que a veces uno se preguta que por qué esa obra, que es tan buena, está pasando desapercibida. Yo creo que hay que hacer circular las cosas bien hechas. A veces hay cosas realmente buenas escondidas tras el velo del fandom, y si estas cosas se hicieran más conocidas entre todos en general, serían el detonante de una cultura bien interesante. Mis obras, por ejemplo, que aparecen en Big Comics (revista de cómics para adultos), llegan a público de ambos sexos, pero aún así no son del todo accesibles para todo el mundo, se trata de un equilibrio que permite el desarrollo de esta interesante cultura.

Yawara! Tuvo muchos seguidores jóvenes incluso publicándose en Big Comics Spirits (revista de cómic para adultos), ¿verdad?

"Fue precisamente gracias a Yawara! que me hice conocidísimo. Seguramente es por eso que ahora Monster tiene un público tan amplio. Me alegro de que en ese momento se ampliara la franja de mis lectores.

A partir de ese momento su dibujo se hizo mucho más accesible...

" Es cierto, en ese momento estaba desarrollando un estilo mucho más accesible.

¿En qué se diferencia el aficionado del profesional?

"Bueno, últimamente me siento como si estuviera volviendo a mi etapa de aficionado, ya que dibujo lo que quiero. He perdido esa sensación de estar dibujando cosas comerciales, y la verdad es que es un gran alivio. Estoy seguro de que eso me ha ocurrido por haberme convertido en un auténtico profesional y ya no me doy cuenta de ello.

¿Desde cuándo tiene esa sensación?

"Desde que empecé con Monster. Todos los dilemas que había ido acumulando se esfumaron de golpe. Hasta ese momento, siempre había tenido la sensación de que algo no andaba como debiera, pero al empezar con Monster, no sé por qué tuve una sensación como de liberación. Hasta ese momento había mantenido una especie de lucha, incluso aunque Yawara! fuera también una serie ideada por mí mismo.

¿De veras?

"Sí, no fui presionado en absoluto, lo hice porque creí que debía hacerlo... Al principio, pensaba hacer un manga de parodia, pero derivó hasta otro tipo de obra. La verdad es que no me importó porque el manga era coherente y sólido y eso era lo que realmente contaba.

Para ser un cómic dibujado por un principiante, se trataba de una magnífica obra...

"Todo el cómic estaba lleno de guiños al lector, quizás es por eso que se vendió tan bien. Decía cosas como "lo que veis aquí es imposible de hacer". Quizás este sentimiento de frustración es lo que te conduce de nuevo al estado de aficionado. Por ejemplo, en música, cuando oigo algo de un grupo o cantante alternativo, como Beck, me da la impresión que durante toda la canción usa solamente una nota de guitarra, pero en realidad eso no es así, las canciones son mucho más complicadas. A medida que llegas a ser un auténtico profesional ya no parece tan complicado, pero eso también tiene sus puntos irritantes.

Así pues, ¿qué es lo que ha recuperado con Monster?

"En mi caso, este manga no se está vendiendo porque haya mostrado mis mejores dotes, sino que es fruto de un largo estudio y de mucha experiencia dibujando. Cuando alguien me decía que les gustaba tal aspecto de mi obra, simplemente yo seguía del mismo modo. Hasta ahora no he mostrado mis mejores dotes, y creo que eso es una ventaja respecto a otras personas. Si proporcionas algo que es lo único que tienes, aunque eso se haga muy popular, luego se habrá acabado todo porque no puedes ofrecer nada más.

¿Qué opina de la adaptación de sus obras a la animación o sobre dejarlas en otras manos?

"He tenido mucha suerte y mis obras han llegado incluso a los niños pequeños, que me envían muchísimas cartas, je je. De ello he aprendido otra cosa: si mis obras han llegado incluso a los niños, tendría que esforzarme en crear algo para ellos.

Por lo que me dice, parece que no sea usted un autor con un público demasiado amplio.

"Exacto. Hasta que no se llega a cierto punto no se puede considerar que el público sea amplio. En el momento en que en una conversación normal se mencione una obra y se comente su argumento se podrá decir que un autor es realmente popular. Cuando estaba haciendo Master Keaton, en un momento dado dije a los editores que quería finalizar ya, que iba siendo hora, ya llevaba 10 años con él. La obra escapó a mi control y se convirtió en un producto comercial. Eso me sirvió de lección, ya que era joven. Al principio vas con mucha energía, motivado, pero cuando llevas un tiempo en un proyecto te empiezan a fallar las fuerzas y acabas terminando los capítulos por los pelos, hecho polvo. Eso es porque ya no cuentas con esa ilusión y fuerza inicial.

Cuando habla de "fuerza" también se refiere a la voluntad, ¿cierto? ¿A veces deja dibujos sin terminar?

"Realmente hay muchos momentos en los que acabo harto y pienso incluso en dejarlo estar. Pero como no me gusta dejar las cosas a medias siempre termino acabando lo que empecé. Bueno, esa es la fuerza primordial que hay que tener.

¿Es rápido dibujando?

"Parece que sí. Ahora mismo dibujo 6 episodios por mes entre las revistas Big Comics Spirits (20th Century Boys) y Big Comics Original (Monster). A Spirits le dedico cuatro días, luego a Original cinco o seis y vuelta a empezar, lo hago en rotación. Si me despistara en una rotación, todo lo demás se resentiría y se acabó. Así que hago lo imposible para que el día señalado esté terminado lo previsto. Cuando era un autor novel, vivía con el miedo de que si no entregaba a tiempo, me echarían a la calle, y de hecho todavía tengo ese miedo de que si fallo, me quedo sin trabajo; es una gran presión. Hasta ahora no he fallado ni una sola vez, ya que si fallara una vez, todo se derrumbaría como un castillo de naipes, ja, ja. Es más o menos lo mismo que se dice del fracaso escolar, si no le temes a tu profesor entonces no rindes. A mí me pasa lo mismo: si no le temo a la fecha de entrega, no rindo. Si solamente este aspecto fuera algo respetado, el equilibro social no se resentiría de ello, je, je. Yo creo que es eso, si me dejara de importar estaría perdido.

¿Usted trabaja escuchando música?

"Sí, en el momento de hacer el storyboard no puedo estar sin música.

¿Existe algo que podríamos llamar, por ejemplo, "la canción de Monster"?

"Pues la verdad es que sí, existe una canción en concreto. Pero si lo explico me iré por las ramas, ja, ja. En una escena, en la que Tenma dice "Ah, es Al Green", porque es una de sus canciones favoritas, estuve pensando en si decir el título de la canción o no, ya que es evidente qué canción es. Pero decidí que Tenma no dijera más que "Se oye una canción de Al Green". También una vez utilicé Be my baby. Poner ese disco tan alegre en una escena en la que salen los malos la convertía en una escena desagradable. Fue algo intencional, por supuesto.

¿Cuántas horas duerme al día?

"Vaya, yo duermo bastante, la verdad. Pero últimamente me tengo que quedar hasta el amanecer. Me voy a dormir a esa hora y luego me levanto al mediodía. Eso es porque ni siquiera yo sé qué ritmo llevaré. No tengo ni idea de cuánto tiempo tardo en hacer tantas páginas, pero procuro siempre poder dormir lo suficiente.

¿Hay veces en las que desee tener más tiempo, para poder dibujar en otras revistas?

" Hubo un momento en que sí. Pero si me meto más a fondo, tendría que echar todavía más mano de mis ayudantes y aumentarían los fragmentos en los que yo no habría tomado parte. Incluso ahora, todavía indico qué tipo de fondo tiene que ir en tal ilustración, con un boceto, indicando también el ángulo de cámara, tipo de luz, todo en general. Si tuviera que dejar de lado este sistema la calidad indudablemente bajaría, y mi propia concepción del mundo de la obra se haría fragmentaria. Dentro de poco nacerá mi hijo, y tengo que mostrarle que estoy realmente activo. No quiero que mi hijo me diga que su padre, antes, era un gran dibujante. No es como cuando uno se retira del béisbol, yo quiero seguir con todas mis fuerzas al menos hasta que mi hijo tenga uso de razón, e incluso mucho después de ello.

Se inspira en algo para sus bromas?

"Estoy muy influenciado por las comedias americanas.La forma en que la madre de Samantha ,de al serie"I Dream of Genie"finge inocencia es un ejemplo.Ella siempre pronuncia el nombre del marido de Samantha de forma equivocada cuando el aparece.Este es el mismo estilo que el abuelo de Yawara,Jigoro Inokuma.El nunca pronuncia correctamente los nombres de las personas,y siempre esta comiendo algo.Es terco y Espartano.Una brillante estrella,vieja y obstinada"

Para terminar,cual cree que sera el rumbo del comic en el futuro?

"Bueno,esto es muy duro,pero que tengo la sensacion de que los comics llegaron al lugar en que estan encabezados por Tezuka,que creo la forma que existe hoy dia,la animacion aparecio despues,y los comics cambiaron otra vez cuando Katsuhiro Otomo entro en escena.No creo que alla lugar para mas cambios,aunque no es bueno estar encerrado en ti mismo sobre esto.Yo creo que la tarea de mi generacion es de transmitir el legado del pasado en buenas condiciones para la siguiente generacion. Entonces podria ser que algo nuevo y extraodinario emerga en el proceso"

Realizada conjuntamente con Kazuya kedou,esta obra consta de un unico tomo.Consiste en varias historias cortas que tienen como protagonistas a un mercenario que pone su habilidad como soldado,adquirida por los años pasados en diferentes ejercitos y tambien por una inteligencia y reflejos fuera de lo comun,al servicio del mejor postor.Pero lejos de trabajar para los poderosos suele ponerse al lado de los debiles,conbatiendo tanto a Mafias,soldados corruptos o terroristas.Una especie de Robin Hood moderno.El trabajo de Urasawa se limita al dibujo dejando el argumento a Kazuya,que demuestra ser un extraodinario guionista.Una gran obra y primera de Urasawa(en parte)publicada en España.

Otra obra a medias de Urasawa,en este caso con Hokuse Katsushika.Como en el caso de"Pineaple Army"Urasawa se encargo del dibujo dejando el guion a Katsushika y convencio a muchos de que Urasawa era dibujante que guionista...Urasawa demostraria despues su error con la fabulosa"Monster",y su actual obra"20th century boys",una obra maestra segun todos los criticos... Compuesto de 18 Tomos este manga podria definirse como un cruce entre"Pineaple Army"y"Yugo". El protagonista,Daiichi Keaton,es un sargento del S.A.S(Special Air Services)que presta sus brillantes servicios en Faukland como investigador.Pero su autentica vocacion es la arqueologia(esta doctorado en Oxford) y su sueño la escavacion de la antigua civilizacion que cree existio en la cuenca del Danubio..